Un desktop senza Intel e senza Windows, un sistema operativo fatto in casa e un certificato di “localizzazione al 100%”: cronaca di una separazione che nessuno dei due coniugi aveva chiesto
In ogni divorzio arriva il momento in cui si dividono i mobili, e di solito chi se ne va si porta via la poltrona preferita giurando di non averne mai avuto bisogno. Giovedì 5 novembre, all’HarmonyOS Office Industry Summit di Wuhan, Huawei ha caricato sul furgone l’ultimo scatolone: il Qingyun HM650, il primo computer desktop dell’azienda che non contiene un chip Intel o Qualcomm, non ospita Windows e gira interamente sul sistema operativo di casa, HarmonyOS. A presentarlo è stato Zhu Dongdong, presidente della divisione tablet e PC, con un’espressione che vale da sola il prezzo del biglietto: “certificazione di localizzazione al 100%”. Cento per cento cinese, dice l’etichetta. Conviene leggere anche i decimali.
Un matrimonio a cui Huawei non era invitata
“Wintel” è il nome che la stampa specializzata diede, negli anni Novanta, al sodalizio tra Windows di Microsoft e i processori x86 di Intel: il matrimonio più lungo e più redditizio della storia dell’informatica personale, celebrato senza cerimonia all’ombra del primo PC IBM e diventato per tre decenni lo standard di fatto di uffici, scuole e camerette. Huawei, a voler essere precisi, in quella casa non era mai stata una sposa. Era un inquilino, e nemmeno dei più amati: comprava processori Intel per la maggior parte dei suoi portatili e pagava la licenza per installarci Windows, come qualsiasi altro assemblatore del pianeta.
Lo sfratto è arrivato per via amministrativa. Nel maggio 2024 Washington ha revocato le licenze d’esportazione che permettevano a Intel e Qualcomm di vendere chip a Huawei; nel marzo 2025 è scaduta la licenza per Windows. Due mesi dopo uscivano i primi portatili con HarmonyOS. Chiamarlo divorzio è quindi un’eleganza lessicale: è stato piuttosto il condominio a cambiare la serratura, e l’inquilino a scoprire che, tutto sommato, una casa propria poteva costruirsela.
Che cosa c’è dentro la scatola
Il cuore della macchina è il Kirin X90, un processore a dieci core e venti thread con un consumo dichiarato di 40 watt, molto meno dei 65-125 tipici dei processori da scrivania. Lo accompagna una scheda grafica anch’essa di casa, la Maleoon 910. Il sistema è un’edizione aziendale di HarmonyOS, con tanto di tasto dedicato all’assistente artificiale Celia, perché nel 2026 un computer senza un pulsante per l’intelligenza artificiale sembrerebbe un’automobile senza portabicchieri. Huawei sostiene che la stretta integrazione tra hardware e software migliori le prestazioni complessive del quindici per cento: un dato fornito dal produttore e misurato dal produttore, il che non lo rende falso ma lo colloca nella stessa categoria delle bilance che si pesano da sole.
Mancano il prezzo e la data di vendita. Sono invece chiarissimi i destinatari: finanza, grandi imprese, energia. Non il ragazzo che vuole giocare, non lo studente che deve scrivere la tesi, ma settori in cui il cliente, in Cina, ha un rapporto molto stretto con chi scrive le regole. Ci torneremo.
Il cento per cento e i suoi decimali
Quando gli analisti di TechInsights hanno smontato il Kirin X90 montato sul MateBook Fold dello scorso anno, hanno trovato un chip prodotto da SMIC con il processo a 7 nanometri di seconda generazione, lo stesso già visto nel Mate 60 Pro dell’agosto 2023, e non il 5 nanometri di cui si favoleggiava. Nel loro giudizio, Huawei resta indietro di diverse generazioni rispetto ai produttori di punta. Il confronto più ovvio è con TSMC, che produce in volume a 2 nanometri e ha già in tabella di marcia i nodi successivi, chiamati commercialmente 1,6 e 1,4. Dove “chiamati commercialmente” non è un vezzo: da anni i nanometri dei nomi non corrispondono più a nessuna misura fisica del transistor, sono etichette di generazione, come le taglie degli abiti che cambiano da un negozio all’altro. Il ritardo cinese è reale, ma va misurato in anni e in rese produttive, non nella cifra stampata sulla scatola.
C’è poi un dettaglio che il certificato di localizzazione non riporta. I chip a 7 nanometri di SMIC si fanno con macchine di litografia a ultravioletto profondo, e quelle macchine, nella grande maggioranza, vengono da Veldhoven, nei Paesi Bassi, dove ha sede ASML. I due maggiori produttori cinesi di memorie, CXMT e YMTC, ne hanno accumulate abbastanza da coprire circa tre anni di espansione, comprandole finché la porta era socchiusa. L’autarchia, insomma, poggia su un magazzino di attrezzi olandesi. Huawei lo sa benissimo, tanto che si è messa a coordinare lo sforzo nazionale per costruire litografi propri, finanziando attraverso le sue società di venture capital i fornitori di lenti e sorgenti luminose. Il cento per cento è un traguardo, non ancora una fotografia.
Per colmare il ritardo, l’azienda ha messo in campo anche la teoria. A maggio il responsabile dei semiconduttori, He Tingbo, ha presentato un’architettura chiamata LogicFolding e una cosiddetta legge di scalabilità Tau, proposta come erede della legge di Moore, con l’obiettivo dichiarato di arrivare a chip da 1,4 nanometri entro il 2031. Le azioni di SMIC sono salite di oltre il diciotto per cento in un giorno. È uno di quei casi in cui la Borsa compra il trailer prima che esista il film: un obiettivo a cinque anni, annunciato da chi ha interesse ad annunciarlo, trasformato in capitalizzazione nel giro di una seduta. Non significa che il film non uscirà. Significa che, per ora, è un trailer.
Numeri che si fanno compagnia
Huawei dichiara di aver superato il milione di PC con HarmonyOS spediti in totale. Nel solo 2025, secondo i dati riportati da TechRadar, erano stati 141.000. Per dare una scala, i computer con Windows venduti ogni anno nel mondo si contano nell’ordine dei 250-300 milioni. Lo stesso vale per il software: le applicazioni native per HarmonyOS su PC sono passate in un anno da circa mille a oltre diciannovemila, una crescita notevole che però parte da un pianeta dove Windows esegue un catalogo di programmi accumulato in quarant’anni e difficile perfino da contare.
Ma sarebbe un errore misurare l’HM650 con il metro del mercato aperto, perché non è nato per quel mercato. Nel marzo 2024 Pechino ha ordinato alle agenzie governative e agli organi di partito sopra il livello comunale di acquistare soltanto processori e sistemi operativi “sicuri e affidabili”, secondo un elenco interamente cinese gestito dal Centro nazionale di valutazione della sicurezza informatica, lo stesso che ha certificato il Kirin X90 nel marzo 2025 e ha riconosciuto a HarmonyOS il livello II di affidabilità. Alle imprese di Stato è stato chiesto, secondo quanto riferito, di completare il passaggio a fornitori nazionali entro il 2027. Huawei non deve convincere nessuno: deve riempire gli uffici che il governo ha svuotato di Intel. È un cliente che non contratta, non cambia fornitore e non legge le recensioni. Un sogno per qualsiasi ufficio commerciale, un incubo per chiunque creda nella concorrenza.
Il boomerang, ma da che parte torna
Sul fronte della lettura politica si sono già formate le due tifoserie. Da una parte chi vede nel nuovo desktop il “boomerang delle sanzioni” che torna a colpire l’Occidente; dall’altra chi, guardando i 7 nanometri, conclude che l’embargo sta funzionando e la Cina arranca. Il bello è che entrambe le curve hanno ragione a metà, e torto sull’altra metà.
Il boomerang c’è. Nel 2023 la Cina era il primo mercato di Intel, con il 27 per cento di un fatturato da 54 miliardi di dollari. Qualcomm, nel rapporto annuale dell’esercizio 2025, mette nero su bianco che non si aspetta più ricavi dai prodotti Huawei e che diversi clienti cinesi si sono fatti i chip in casa. Le sanzioni hanno trasformato un acquirente in un concorrente, e hanno regalato all’industria cinese ciò che nessun piano quinquennale riesce a comprare: un motivo per non tornare indietro. Ma anche il freno c’è: la distanza tecnologica dai nodi più avanzati non si è chiusa, e il “tutto cinese” si regge in parte su scorte straniere. Le sanzioni hanno rallentato e accelerato nello stesso momento, cosa che non entra in nessun titolo perché i titoli, come i tifosi, preferiscono un risultato solo.
E noi, che siamo ancora in affitto
Resta la domanda che riguarda la sponda nord del Mediterraneo. L’Europa possiede l’unico pezzo davvero insostituibile della catena, le macchine di ASML, e su tutto il resto è inquilina, come lo era Huawei prima dello sfratto. Di sovranità digitale si parla da anni in convegni e documenti strategici, con risultati alterni. Monaco di Baviera, dopo un decennio di Linux negli uffici comunali, decise a fine anni Dieci di tornare a Windows; lo Schleswig-Holstein, nel 2024, ha annunciato il percorso inverso verso software libero. In Italia la pubblica amministrazione continua a vivere, per la gran parte, dentro ecosistemi d’oltreoceano, e il cloud nazionale si appoggia a tecnologie degli stessi grandi fornitori americani da cui dovrebbe renderci indipendenti.
Il paradosso è che la sovranità tecnologica sembra arrivare solo per due strade: per decreto o per necessità. Huawei ha avuto la necessità, la Cina ha messo il decreto. L’Europa, per ora, ha avuto soprattutto i convegni. Il che non è una colpa da espiare né un modello da importare: chi invidia la disciplina con cui Pechino rifornisce gli uffici dovrebbe ricordarsi che quella disciplina ha un altro nome, e che un fornitore unico imposto dallo Stato è una dipendenza anche quando parla la tua lingua.
Divorzio definitivo?
In informatica i divorzi definitivi sono rari, perché gli ecosistemi non si separano con una firma: restano le abitudini degli utenti, i formati dei file, i programmi gestionali scritti vent’anni fa da qualcuno che nel frattempo è andato in pensione. E c’è un’ultima ironia, quella che rende la storia più divertente del suo comunicato stampa. Mentre Huawei lascia Wintel, Wintel sta lasciando se stesso: Microsoft spinge Windows sui processori Arm di Qualcomm, Apple ha già abbandonato Intel da anni, e la coppia che per tre decenni ha arredato il mondo dorme da tempo in stanze separate.
Huawei ha cambiato casa, dunque. Resta da capire se ha costruito una villa o una dépendance ben arredata con un solo, grande, puntualissimo inquilino: lo Stato. Per saperlo non basta un certificato al cento per cento. Serve tempo, e serve guardare chi compra quei computer quando nessuno glielo ordina.
Scopri di più da Franti Magazine
Abbonati per ricevere gli ultimi articoli inviati alla tua e-mail.
